Liquidambar Résineux, Ou Arbre D'ambre Gris

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Liquidambar résineux (Latin Liquidambar styraciflua), ou arbre d'ambre gris - une plante du genre Liquidambar (Latin Liquidambar) de la famille Altingia (Latin Altingiaceae). C'est l'espèce la plus populaire du genre, que les gens cultivent comme plante ornementale, admirant son feuillage d'automne rose vif, brillant sur les branches d'une belle couronne pyramidale. Même en hiver, lorsque les feuilles tombent, l'arbre se pare de fruits épineux sphériques qui restent longtemps sur les branches. La substance résineuse circulant dans les vaisseaux de l'arbre était autrefois utilisée par les gens à des fins médicinales.

Qu'est-ce qu'il y a dans ton nom

Le nom de genre latin "Liquidambar" est un mot composé composé de deux mots: latin "Liquide" et arabe "ambar". Le premier mot est familier à tout étudiant assidu et signifie "liquide" en russe.

Le deuxième mot est moins familier à un large éventail de personnes, car il s'agit d'un mot légèrement modifié "ambre gris", qui fait référence à une substance naturelle similaire à la cire. L'intérêt de cette substance réside dans sa capacité à fixer les arômes, les rendant plus persistants, ce qui est très attractif pour la parfumerie. Ainsi, une substance similaire à l'ambre gris dans ses qualités circule dans les vaisseaux des arbres du genre Liquidambar, c'est pourquoi elle est appelée « ambre gris liquide ».

L'épithète spécifique "styraciflua" ("résineux") souligne davantage la présence d'une résine unique dans la plante, ce qui signifie "résine végétale" en traduction.

La première description de cette espèce provient des travaux d'un naturaliste espagnol nommé Francisco Hernandez, dans lequel il décrit la plante comme un grand arbre qui produit une gomme parfumée semblable à l'ambre liquide. L'ouvrage fut publié en 1615, après la mort de l'auteur.

La description

Il y a plus de deux millions d'années, le Liquidambar résineux poussait beaucoup au nord de son emplacement actuel, comme en témoignent les découvertes de fossiles de l'époque en Alaska, au Groenland et dans d'autres pays du nord de l'Europe, de l'Asie et de l'Amérique. Aujourd'hui, la plante préfère les terres plus méridionales.

Le Liquidambar résineux est un arbre de taille moyenne à grande d'une hauteur de quinze à vingt et un mètres. Dans la nature, les arbres atteignent quarante-six mètres de hauteur. Le diamètre du tronc du Liquidambar résineux est de soixante à quatre-vingt-dix centimètres. La durée de vie des individus individuels atteint quatre cents ans.

Après quelques années de culture de Liquidambar résineux, ses branches deviennent très lourdes et se plient à la surface de la terre, transformant la forme pyramidale de la couronne en une sorte d'œuf. L'écorce de l'arbre peut être de différentes couleurs: marron clair, rouge et parfois grise avec des rayures sombres. Des fissures profondes avec des « crêtes » écailleuses sont visibles à la surface de la croûte.

Les branches de l'arbre ont des excroissances de liège. Les jeunes branches aux multiples facettes sont couvertes de poils rouille, qui disparaissent à mesure qu'elles poussent, et les branches acquièrent une couleur brun foncé, grise ou rouge-brun.

Les feuilles entières, vert vif, sont palmées, avec cinq à sept lobes avec un bord finement denté. Les feuilles ont des pétioles assez longs. Parfois leur longueur est égale à la longueur des feuilles (six à sept centimètres), ou à la moitié de la longueur de la feuille (dix centimètres quand les feuilles mesurent vingt centimètres). Il y a une pubescence dans la partie inférieure de la plaque foliaire. Si vous cassez une feuille, un arôme agréable en sortira. En automne, les feuilles deviennent une décoration du jardin, peignant dans des rouges vifs, des oranges ou des violets. Certains ont comparé la forme des feuilles de l'arbre à la forme des feuilles d'un certain nombre d'érables.

Au printemps, l'arbre s'épanouit avec de petites fleurs discrètes. Les fleurs femelles et mâles sont situées sur le même arbre.

De nombreuses gousses, contenant une ou une paire de graines miniatures à l'intérieur, forment des boules dures avec une surface piquante qui ne peut être confondue avec rien. Les boules restent longtemps sur les branches en hiver.

Usage

L'arbre est très apprécié pour la décoration des parcs et jardins.

Dans les temps anciens, l'ambre gris liquide résineux était utilisé à des fins médicinales. Avec son aide, le système nerveux brisé et la sciatique ont été traités. Étant donné que la qualité de ce type d'ambre gris est inférieure à celle des autres espèces du genre, il est aujourd'hui moins couramment utilisé pour la guérison.

Le beau bois convient à la fabrication de cadres nobles, à la production de placages décoratifs, remplaçant parfois l'ébène coûteux.

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